铁线莲的花呈现出令人着迷的花色，花型和大小的变化。除了黑色外，其它颜色基本都有，而且有单瓣、重瓣或半重瓣，大小也差异极大。花型可以是美丽的下垂铃型，平展碟型，甚至管状。生长习性也较多变化；有强健的，有紧凑的，可以是攀缘藤本，爬藤，以及草质或半草质甚或木质亚灌木。二十世纪后叶，铁线莲园艺品种，尤其是大花类型，空前繁荣。
面对这么丰富的变化，园艺师们如何决定一种或品种，并选择一棵好的植株呢？任务可能不那么容易，但做好思考和努力，还是能够成功开展这项工作的。
不管何种原因选择一个铁线莲种或品种，小花还是大花，常绿还是落叶，最重要的工作首先是购买一个生长健壮、健康的好植株。选择2-3年生、合适大小（大约2升（约合1/2加仑）的灌木状盆栽苗，有2-3条壮的基茎，这要远好于长在长长的支撑物上的单茎植株，即使它正在开花。不仅因为根、茎发育地好，而且在意外折断一两条茎的情况下，剩余的茎蔓依然能够维持生长。基茎越多，越快地能形成优美的株型。
铁线莲品种在很多零售点，如园艺中心、专业铁线莲苗圃和超市有售，也可以邮购。因为没有相应的标准可以参考，因此，园艺师们应该细心地选择。无论是盆栽还是园植，在决定之前多考虑些因素是明智的。首先确认是否足够的空间供其生长活成熟；另外，还要考虑定植地点和朝向，露地还是遮蔽。再则，要确定支撑物类型，有很多自然的或人工的支撑物可供选择。记住，不是所有的铁线莲都是自然的攀援植物，也不是所有的品种都有攀缘结构可以助其向上生长。草本铁线莲大都没有这种扭曲的结构，需要盘扎、整型到适合的支撑物上。而且，如果盆栽，也需要考虑盆的大小、形状以及放置在盆中的支撑物、植物的生活习性等。不够强健或紧凑的品种更适合盆栽，虽热没有园艺师期望铁线莲，尤其是那些根系发达的品种，能永远盆栽。如果通过邮购来获取铁线莲品种，要选择那些著名、信誉度好和可信度高的苗圃。大部分铁线莲专业苗圃每年会寄出销售清单，上面有足够的相关信息。邮购品种一般在深秋或者早春到达。到达后，首先要立即检查苗的状态，叶子可能已经死亡、萎蔫或枯萎，如果是落叶品种，甚至可能没有叶片。但进一步检查芽的状态，根系的健康状况。检查基质是否干燥是非常重要的，如果需要立即补水，然后置于隐蔽处等待何时的栽培时间。如果是健康的高质量苗，可以在原盆放置几天甚至几周时间，如果是很弱的品种，需要足够的小心，这种苗一般需要无霜的生长环境。
铁线莲可以盆栽也可露地栽培，具体可参考相关部分。